うちの犬たちは、どちらも散歩の時は引っ張るタイプ。
散歩が大好きで、家を出る前からすでに興奮しているので、外に出てしばらくの間の引っ張りが特にひどい。
外に出たら、門を閉める間さえ待ちきれず、すごい勢いでダーっと走って行くので、私はボートに引っ張られて水上スキーをしているみたいな体勢になる。
たまたまその場に通行人がいると、笑われたりもする。
今のところ、私の足は彼らについて行けている。
そのうちしんどくなるかもしれないけど、MAXがあまりにいろいろやらかすので、そっちに気を取られ、散歩の時に走るくらい、いいやと思っていた。
それに、健太はもう4歳。今までずっとこれで通して来たのだから、今さら直らないだろうとも思っていた。
でも、散歩の時の引っ張りは、引っ張ったら止まる、引っ張ったら止まるということを繰り返せばちゃんと理解する、何歳になっても改善はできるなどと、よく聞く。
ほんとかな？うちの犬にも効くかな？
半信半疑ではあったけど、試してみることにした。
トライ1回目は、いつものようにダーっとスタートダッシュをしたら私が止まったものだから、振り返って、「は？何やってんの？」というような目で見たのがおかしかった。
すぐにまた前を向いて走ろうとするので、また止まると、また振り返って、「は？」のまなざし。これを何度か繰り返した。
走っている時に立ち止まると、首輪が引っ張られるのがかわいそうだし、いきなりこんなことされて訳がわからないだろうから、初回はすぐに終了した。
翌日からも、毎回の散歩でこれを繰り返した。
やっぱりいつもの癖でダーっと走り始めるのだけど、私が立ち止まると、「は？」と振り返ることがだんだん減って来て、その代わりに、走るのをやめて歩き出すことが増えて来た。
そのうち、門を閉める間は走り出さずに待つようになり、「走らないよー、ゆっくり歩くよー」と声を掛けながら歩き始めたら、スタートダッシュをせずにちゃんと歩くようになった。
こうなるまで、全然長い期間ではなかった。
1回目に試した時は、とても改善するようには思えなかったけど、ほんの数週間で、家を出たら走るんじゃなくて歩くという癖がちゃんと付いている。
たいしたものだ。
あなたたちの学習能力を甘く見ていたよ。ごめんね。
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